孔子说，己所不欲，勿施于人。这是中国传统社会人际交往起码的道德，而在现代民主社会，这一条同样是底线伦理。然而仅仅做到这一点还不够，己所欲，未必能施于他人。就以放爆竹来说。       中国人爱热闹，逢年过节或婚丧嫁娶放爆竹，已经有悠久的历史了，放爆竹对营造节日气氛有着不可替代的作用。但并不是所有的人都喜欢放爆竹，尤其在城市化程度越来越高、人均拥有居住空间逼仄的今日，讨厌燃放烟花爆竹污染环境、影响休息的居民大有人在，这部分人的数量还在增长。那么，现代社会尤其是都市社会里，政府和居民如何对待放爆竹？这种民俗如何在现代民主社会的框架里得到改良，从而延续生命，实乃是一个很典型的问题。这个问题解决得怎样，可以一斑窥豹地反映出一个政府管理能力的优劣和一个城市、一个小区民主素质的高低。

一个人在行使自己权利的时候，不能侵害别人的权利。这是现代民主社会的一条原则。但是，我们知道，由于现实社会的无比复杂性以及居民之间日益增强的相互依赖性，有些事，能明确地分出公域、私域，比如一个人躲进小楼成一统，自己在客厅看电视，只要声音不要大到影响隔壁邻居就OK了。而有些事往往很难在自己权利和别人权利之间，找到一条截然的界线。比如放爆竹，哪怕在自家的宅院里，声音足可以影响其他邻居。而有些邻居并不喜欢爆竹声声，那么他有没有权利阻止别人放爆竹呢？如果无权，那么是不是只能坐视自己权利被侵害。如果有权，那岂不是干涉人家从放爆竹中获得欢乐的权利。

在古代中国的农业社会里，这个问题不算突出。一是因为无论南方村寨还是北方院落，一家一户居住相对现代都市距离较远，放爆竹对别人的影响不如现代都市社会；二是在传统社会中，多数人是依附一个个小共同体，或家族或村落，很少有独立主张个人权利的自由。那么“民主”让位于“家主”、“族主”。家长或一族的长老喜欢热闹，爱放爆竹，其他人哪怕并不喜欢，也只能忍着。而在今天，这一情形显然发生了根本的变化，同一个小区里住着，一部分人为什么要忍受另一部分人没日没夜地放爆竹？如此，就需要引入现代民主机制，需要不同的利益群体之间博弈、协商，从而拿出一个折衷方案。政府在此间，要起到一个公平、高效的裁决者和管理者的作用，既不能大包大揽又不能听之任之。

前些年许多地方政府明文规定禁止居民燃放烟花爆竹，就是一种替老百姓做主的家长式行为。不管有多少人喜欢节日燃放鞭炮，以某部分不喜欢放爆竹的人利益或公共利益为名，一禁了之。如此没有广泛民意作基础的行政行为遭遇反弹在意料之中，后来多数城市不得不开禁。但开禁以后，确实也带来一系列的问题，比如消防安全，比如对居民生活影响等等。应当说，多数开禁的城市，如北京，对燃放烟花爆竹在时段、地段上作出规定，是综合考虑不同人群利益而作出的折衷方案。政府需要做的就是严格执行规定，并提高城市消防水平。

在一个个小区，同样碰到这个问题。现代小区已经不是某位族长说了算的传统村落，公共事务听从多数人意见和最大限度尊重少数人的权利并不矛盾。那么就需要业委会或居委会这样的民意机构作出决策，并授权物业公司进行管理。比如严格分时段、分地区燃放。但多数小区有规定，却难以遵守，比如我所在的小区，春节前几天物业已告知在小区门外划定一个区域燃放，远离绿化区和停车场，可效果很不理想，每年春节总有绿化区被爆竹糟蹋。这一方面是因为一些居民不懂得尊重别人权利；一方面是物业公司没有尽到责任，他们害怕得罪人。

我觉得公共媒体在宣传文明燃放爆竹时，除了渲染放爆竹炸伤自己的案例外，重点应放在宣传现代公民社会的常识。做一个现代公民并不很难，只要践行一些现代民主社会的常识即可，比如既要维护自己的合法权益，不容公权力和其他人侵害；又要尊重别人的权利。从放爆竹开始，一个小区、一个城市能按照现代民主原则解决好这个问题，那么离建设好一个公民社会就不遥远了。如此，社会管理才可能告别“一收就死，一放就乱”的困境。