我上大学的时候，同宿舍里有一位兄弟，是宝鸡铁路系统职工的子弟。但他说，他是河南人，而且说宝鸡的河南人很多很多。

问他缘由，他回答是：他爷爷那一辈许多河南人逃荒到宝鸡，从此在那生活下来。至于逃荒的具体背景，他也不甚了了。或许，我这位室友的祖父和父亲，不愿意给他讲述那场饥荒中悲惨的往事。

前不久，冯小刚导演的电影《一九四二》，终于勾起一个民族对那场悲剧的记忆。

1942年，河南蝗灾、战争交加，再加上当时国民政府因为应付战争而赈灾能力的大幅下降，许多饥民饿死，曹操在1800多年前所写的“白骨露于野”的惨状又出现在中原大地。活下来的灾民不愿坐而待毙，纷纷向外逃荒中，已通车到宝鸡的陇海线成了一条救命线。成千上万的灾民们顺着陇海线向西走，一路上分流人群，包括今天的西安，约有三分之一的人口是那次逃难的河南人后裔。灾民们走到宝鸡，铁路也到了尽头，大多数人便停下了脚步，在此谋生，从此生根发芽、开枝散叶。

陇海线的修建始于1904年，当时清政府开始在国内大张旗鼓进行铁路建设。从汴梁（开封）到洛阳的汴洛铁路本来作为南北大动脉芦汉铁路（北京卢沟桥至汉口，京广铁路北段）的支线修建的，全长183公里，1909年建成通车。

不久，中国政局大变，满清逊位。1912年北洋政府与比利时签定修建1800公里的陇海铁路借款合同，以汴洛铁路为基础向东西方同时开工。1915年5月，开封至徐州段通车，长277公里。同年9月洛阳至观音堂段30公里竣工。1920年5月，北洋政府又与比利时和荷兰签定了借款合同，继续修建陇海铁路。

国民党北伐成功后，迁都南京。1928年南京政府续建陇海铁路。1931年12月长72公里的灵潼（灵宝至潼关）段竣工。临潼至西安段长131公里，11934年12月竣工。西安至宝鸡段长 173公里， 1936年12月竣工。

经过两朝三十年的经营，陇海线终于成为与京广线交叉成“十”字的东西大动脉。

河南地处中原，照理说可以往四个方向逃难。但除了部分饥民南下湖北就食外，多数人沿着陇海线往西走。原因乃是战争造成的情势使然。往南走南阳、襄阳盆地，因为战火纷飞，交通时被阻断，风险极大。往东往山东，往北往河北方向，自古也是河南饥民逃荒的路线，但由于基本上被日军占领，日军在占领区进行严格的管制，乞食不易。而当时半个河南还在国民政府手中，洛阳是战时省会。饥民汇聚到洛阳，然后乘火车向西，在免于战火的西北大后方寻找生机，是最现实的选择。

国民政府在洛阳组织饥民向西逃荒，1942年河南灾民坐火车逃荒陕西免费，每天输送3000人左右，连续运了几个月。南阳的一家报社《前锋报》记者李蕤在当时的一篇报道中写道：陇海铁路，在灾民的心目中，好像是释迦牟尼的救生船。他们梦想着只要一登上火车，便会被这条神龙驮出灾荒的大口，到达安乐的地带。——今天我们看到印度、孟加拉国一些火车上像蚂蚁一样挤满人群的景象，在1942年的陇海线上，一定常见。 

（载《旅伴》杂志）