宋代的大文豪辛弃疾登临长江边的北固亭时，这位心系北伐壮志难酬的伟丈夫不由得追思前人伟业：“千古江山，英雄无觅，孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去。”
　　
　　这种发怀古之幽情的历史感不仅为中国人独有，《罗马帝国衰亡史》的作者爱德华•吉本自述他撰写该书的因缘时说：“那是在罗马，1764年10月15日，我正坐在卡皮托山的废墟上沉思，忽然传来神殿里赤脚僧的晚祷声。我的心中首度浮出写作这座城市的衰亡的想法。”
　　
　　可以说，人生不满百，常怀千岁忧。这是古今中外被文明所化的人常有的情愫。在浩茫无垠的宇宙中，一个人太渺小了，可当你回首一个家族，一个民族，甚至整个人类的漫长历史时，单个的人会觉得生活在这个世上，是一件多么神奇和难得的事情。作为一个人，不论高贵还是卑微，得志或是失意，多多少少参与了历史的创造，成为川流不息的历史长河中一粒沙子。
　　
　　中国人尤其喜欢历史，无论庙堂上的官员修国史，还是民间百姓喜欢在评书戏曲中读史，历史成为中国人立身处世最重要的资源之一。有人说，那是因为中国人没有普遍的宗教信任，对历史的敬畏几乎成了全民的“准宗教”。这种论断不无道理，但我以为恐怕也不是这么简单。我们现在去读古希腊希罗多德、修昔底德的著作，能说西方人不喜欢、不重视历史么？中国人比古埃及、古希腊、古罗马、古印度、古巴比伦幸运一些的是，我们民族在高原、大漠和大海包围的东亚大陆上，相对独立地繁衍五千年，尽管文明也受到外敌入侵或内战一次次摧残，但得感谢伟大的汉字，和我们酷爱用汉字记载史实的老祖先，无论是流血漂杵、江山鼎革，以汉字为基础的中华文明没有中断过，今天的中国人，能从《尚书》、《春秋》、《史记》一直读到《清史稿》，而且读的是自家的历史。不像其他几个文明古国，故土尚在，人事早非，生息在上面居民其族群换了一茬又一茬，其语言、文字、宗教变迁太大，即使今人修本土的古史，庶几近乎替别人修家谱。读别家的历史和读自家的历史，情感的投入自然不一样。
　　
　　但凡事有利必有弊，中国人文明未断，国史常修，中国人易将本族、本国的历史从今天追溯到远古，也就容易忽视域外非中华文明体的历史。不像西亚、欧洲诸国，舞台上你方唱罢我登场，后世读史，修史，必须有超越本族本国的视野，因为如果只关注本族的历史，那几乎就等于没有历史了。所以文艺复兴和工业革命时期，古希腊、古罗马的历史成了欧洲人共同的“国史”。
　　
　　这些年历史再一次成为民间的“显学”，民间历史热经久不衰，一大批非官方、非学院的历史写作者涌现。但大多数民间历史写作者和历史书籍阅读者，关注的还是本国的历史，以及津津乐道于中国历史中那些影响至今的权谋比拼、权力崇拜。从东周列国，到明朝、清朝、到民国，一代代的人物、故事，在历史热中几乎没有遗漏。而这块东亚大陆之外的历史，却显得很冷，似乎我们独门独户地过了五千年，没必要去关注域外的历史。作为一个历史爱好者，此亦是我的短处。
　　
　　曲飞先生，是一个“准80后”的新闻人，我也曾有过近十年的新闻从业经历，新闻人喜欢历史，这是一种奇妙的混搭，有时候有时空倒错今夕何夕之感。但曲飞先生和我不一样的是，他超越了对本国、本族历史的关注，心高眼阔，把视野投向广袤的欧亚大陆。当我把他的新著《逐陆记——世界历史上的洲际战争》书稿读完后，大汗淋漓，惊愧交加。惊者，年轻我近十岁的曲飞，能以大气从容的笔调，将公元前7世纪以后近千年欧亚两个大陆之间群雄争霸的历史娓娓道来，脉络清晰；愧者，我数年来囿于学养，未能放在全球的视野下观照中国的历史，特别是晚明后中国的变局。
　　
　　该书第一卷中写到两次波斯帝国和希腊世界的大战，最终希腊联军以弱胜强，保住了作为欧洲文明策源地的希腊，这两次战争的深远历史意义，历代史家阐述的典籍已汗牛充栋。如果把两次战争和同时期的中国对比，很有一番意味。公元前490年前的马拉松之战，是《春秋》中的鲁哀公五年，《左传》记载是年晋国命赵鞅率师伐卫。在波斯帝国几代雄主居鲁士、大流士、薛西斯锋镝西向，欲称霸欧亚大陆的时代，遥远的中国正是诸侯国相互征伐，霸主不断更迭的春秋时期。而且，当时东西方的战争中，权谋家的狡诈、英雄赴死的慷慨、普通人被战争绞杀的残酷，以及统治者角逐权力的残暴，没什么不同。但相隔关山千万重的两地争霸，毕竟还有不太一样的形态，波斯帝国和希腊联军的争战，参加的部族繁多，像波斯这样超级帝国的军队几乎就是联合国军。而在东方的中国，尽管各诸侯国之间也有差异，然而毕竟有周天子这样的共主，中原诸国甚至南方不服周室的楚国，遵循着相似的政治和战争法则。从春秋的争霸和波希的战争比较来看，一开始东亚大陆的诸国之间的战争是朝着融合演进的，而波斯和希腊的战争正相反，两次铩羽而归的波斯帝国最终解体，而联合各城邦共同打赢保家卫国战争的希腊诸国，最终还是彼此吵吵嚷嚷，不能形成一个统一的大帝国。
　　
　　东西方不同的历史路径，当然不能简单地用是与非、好与坏这种庸俗的价值观来衡量。公元前221年秦王嬴政灭六国，统一中国的时候，罗马共和国已经在第一次布匿战争中打败了迦太基军队，国势如日中天。但遥远的东亚大陆，“百代犹行秦政法”，统一的帝国梦想一直被这个地方的人坚守到1911年，而继共和国之后的罗马帝国很快崩溃，其他地跨欧亚大陆的强大帝国也多如匆匆过客，西亚和欧洲一直处在诸国林立的状态。
　　
　　如果将希腊联军两次击败波斯军队作为某种象征，那么可以说，从黑海往南，经过达达尼尔海峡、马尔马拉海峡，再到爱琴海，这一线称不上天堑的浅浅海湾，尽管经受了东方来的铁骑一拨拨冲击，但终于以此为东线，欧洲人成功地守卫住了希腊的政治哲学、民主精神以及古罗马的法律。多少强盛的亚洲帝国灰飞烟灭，而版图远小于亚洲的欧洲最终笑到了最后，希腊的民主与罗马的法开花结果，遍及全球。
　　
　　就在这本书出版前不到一年，美军宣布将伊拉克城镇的防务交给伊拉克军警，并制定了全部撤军的时间表，而当年不可一世，自我塑造成民族英雄的独夫萨达姆，早被法庭审判后绞死；而波斯故地伊朗，2009年因总统选举计票问题，反对派走上街头。富庶的两河流域和宽阔的波斯高原，当年孕育多少伟大的人物，他们睥睨天下，他们四出征战，留给世人的除了那些炫耀武功的废墟外，还有什么呢？他们的那些功绩，今人需要通过他们的敌国——希腊的史学家希罗多德来了解。文明的力量，是最后的赢家。
　　
　　今日，地球已成为一个村庄，不要说爱琴海和高加索山脉隔断不了欧亚，即使是环绕中华的高原、大漠、大海，已是坦途，“争霸”两个带有血腥味的字，已被世界多数国家易为“竞争”，所谓“竞争”者，乃是在相同的规则下平和较量，是科技的、制度的、文化的较量，虽然我们还不能说：“永别了，武器。”但至少多数人承认，武器已不是决定输赢的唯一因素，甚至不是最重要的因素。
　　
　　中国人不可能再像祖先一样，在东亚大陆自由自在地过自己的日子，我们已经融入了整个世界，不管愿意与否。我们不但在现实中需要关心世界，学会和他国打交道，同样，需要放宽历史的视野，站在全人类的高度，来看吾土吾民与他国他民的历史。因此，曲飞先生的《逐陆记》，作为一本普及欧亚大陆古代历史的书，不但故事精彩，而且行文雅致简练，值得推荐。
　　
　　曲飞先生嘱我作序，实在诚惶诚恐。不得已如此洋洋千言，而离题万里，敬祈作者和读者海涵。
　　
　　2009年7月北京